今日天气晴好，冬阳暖融，和风无雪，暮青一心想离那园子里的士族公子们远些，不觉入了桃林深处。雪压桃枝，点点春粉在团融融的积雪里冒着头儿，清芳可爱。
暮青少有赏景的情调，行到桃林深处便见了湖岸，湖上冰封，覆着白雪，一座拱桥架在湖上，若白虹飞渡，引人向仙。她望向那拱桥高处，想着到了那高处定有一番湖林阔景，不由便绕开繁枝，往桥上行去。
身后却传来人声，“都督。”
那声音和风细雨，若山涧清泉，闻之沁人心脾。
暮青回身，见巫瑾立在桃林外，广袖随风向南去，似方外仙。
“王爷。”暮青对巫瑾施了一礼，往林中瞥了眼，问，“王爷有事？”
雪地里有她留下的脚印，她前脚刚走，巫瑾后脚便在她身后出现，这显然不是凑巧。
“本王也不喜这诗会，见都督出来便也跟着出来了，一路循着都督的脚印过来，唐突之处还望都督莫怪。”巫瑾笑道。
暮青倒没想到他如此坦白，问道：“既然王爷不喜欢诗会，为何会来？”
巫瑾望着她笑道：“自然是为了都督。”
暮青一愣，她？
“本王痴心医道，对宫宴上都督所言的假死之说颇为感兴趣，后来本王出了殿去，未曾听见都督高论，不知可否请都督详说此事？”巫瑾问。
多杰刚毒发时，他也认为许是闭息假死，只可惜被狄王呼延昊所拦，未能亲手诊断。但也因此听闻了新的见解，只可惜没能听完，这些日子他一直想着，总想问仔细些。
暮青见巫瑾神情恳切，这才知原来是遇上医痴了。巫瑾虽是南图皇子，身上却不见皇族习气，她对他印象尚好，于是便颔首道：“王爷不介意的话，我们边走边谈。”
“都督请。”巫瑾礼让了下，两人便结伴往桥上去。
“王爷是医圣，看的是生者，我是仵作，看的是死者，在我眼里死亡是分过程的，分为三个阶段。”暮青道。
巫瑾还是头一回听说人死还分过程，他不打扰暮青，只陪着她往桥上走，边走边听。
“这三个阶段为濒死期、临床死亡期和生物学死亡期。”暮青知道这些巫瑾定觉得陌生，但她既然要说，自不会蒙他，且他是医者，既然醉心医道，专业的解释对他可能更有助。
“濒死期是人在临死前挣扎的最后阶段，时辰有长有短。比如头颅或心脉受损，濒死期极短甚至没有。若是窒息、中毒或其他伤势，濒死期则有长有短。同样的伤势，青年和体健者，濒死期较长，老者和体弱者，濒死期较短。”
“处于濒死期之人，若未及时救治，便会发展到临床死亡期。在这个阶段里，心搏停止，呼吸停止，各种反射完全消失。表面上看人是死了，但还有复活的可能，这段时间通常是半盏茶的时辰，但如果在低温等情形下，可延长到半个时辰或者更久。只是人脑的耐缺氧能力通常只有半盏茶的时辰，超过这段时辰，人即便救活了也会因脑损伤而留下后遗症。”
“生物学死亡期的征象是身体逐渐变冷，发生尸僵，形成尸斑，此乃死亡的最后阶段，发展到这个阶段的病人已不能再复活，医术已经无能为力。”
暮青边走边说，说完时已与巫瑾上了拱桥高处。只见天与湖与雪，上下一白，人鸟声绝，唯两岸桃林碎红万点，气派万千。
风一起，湖上雪卷如波，巫瑾眸底亦生波，圣洁如仙的男子，眼里终是着了尘世色。他望向暮青，问：“本王的医术乃是家传，阅尽天下医书，都督所言倒是从未听过，不知都督师从何人？”
“家传。”
“那令严应是世间高人。”
暮青没接话，只望着湖面，半晌才道：“家父已辞世半年多了。”
巫瑾一愣，随即朝暮青歉意一礼，道：“本王唐突，都督恕罪。”
暮青摇摇头，问道：“听闻王爷通晓毒理，我有一事想问王爷。”
“都督请问。”
“王爷可知有什么毒含苦杏仁气味？”杀爹的元凶虽然就快要查清了，但是她对毒理很感兴趣，身边既有高人，不问白浪费机会。学无止境，只有如此，日后验尸时若遇上中毒死的人，推断才会更准更快些。
“都督问的是杏春藤还是毒阎罗？”巫瑾问。
暮青转头看向巫瑾，“这两种毒都含有苦杏仁味儿？”
“并非两种，而是一种。”巫瑾笑道，见暮青不解，又接着道，“若都督问的是杏春藤，此藤只在南图国能寻见，其汁液可杀人，只需一滴，人畜难活，只是有极强的苦杏仁气味，除非与杏仁相混为食，否则极难下毒。”
“那毒阎罗呢？”
“毒阎罗乃本王所制，取杏春藤之毒，再混以七味药草，遮其气味，下在茶水饭菜里，很难尝得出。”
暮青面色一寒，冷声问：“此毒天下间只有王爷处有？”
巫瑾看出暮青神色变了，心知她提起此毒来，绝非随口一问，即是说她在别处见过此毒！
“都督在何人处见过此毒？”巫瑾沉声问。
暮青没想到巫瑾这样的人也会变脸，但见他的神色不似作假，便道：“盛京宫内廷总管安鹤有此毒。”
巫瑾一怔，扶住桥身，清俊的手陷入积雪里，霎那比雪白。
安鹤！
暮青见他脸色不好，问道：“王爷与此人有仇？”
既如此，看来不是巫瑾将毒阎罗给安鹤的。
巫瑾低头不语，墨发遮了半边容颜，阴沉处雪色照不见，只见湖风拂动乌发，男子面上的阴沉忽明忽暗，好似一些尘封的不愿再碰触的陈年之辱。
半晌，才听他道：“毒阎罗乃本王少年时所制，五年前，京中传入时疫，本王府里收治了不少百姓，时疫过后发现府里少了些毒，其中有一瓶便是毒阎罗。”
那时，时疫持续了一个多月，府里进出的百姓有数百人，且有些并非盛京人士，府里丢了数种毒药，他却无从查起。自那以后，府中再不许人随意出入，即便是将死之人也不得入府半步。