盛京宫东，承天门外，奉命来此截杀御林军的西北精骑并未见到人，本应押送百官从承天门进宫陛见的御林军并未如期而至，孟三率人前去打探，却在半路上见到了惊慌不已的百官，百官称御林军不知何故忽然扔下了他们，带着华老将军出城去了。
孟三远眺城门，精瘦的西北少年坐在马背上，神色迷茫。
大将军无意江山，而今要反，圣上图谋亲政多年，今日竟弃江山而去。
这他娘的都叫什么事儿啊……
“追！”
华老将军是大将军的外公，不能再有事！
这时，外城已经乱了起来。
呼延昊劫走暮青时命王军烧了驿馆，辽军四处火烧商铺和民屋，百姓慌忙逃命，外城乱成一片。五城巡捕司里没有战马，捕快们追不上大辽的铁骑，戍卫城门的龙武卫被惊动，循着火起的方向堵截辽军，却不想此举正中了呼延昊的调虎离山之计。
城门戍卫空虚，呼延昊率王军策马疾闯城门，守尉欲拦，被王军一刀斩了脑袋，血泼在厚重的钨铁城门上，守尉的人头在青石长街上滚了几滚，被胡马的铁蹄踏碎成泥。
盛京的城门已有二十年没沾过戍卫军的血，龙武卫久不经战事，稍惊的时辰，大辽的王军便闯出了城门，往南去了。
副将没敢派人去追，竟下令严闭城门，龙武卫、巡捕及逃命的百姓把长街堵成了一片。天色未晚，火光烧红了半座皇城，内城犹似坐落在万丈红霞里，御林军自红霞里驰出，明黄袍，玄青甲，万马相逐，势若山崩。
策马在先之人鲜衣蒙尘，衣袂残破，风姿却矜贵洒然峻拔无双，那风姿莫说天下人未曾得见，就连盛京百姓都没有见过，恍惚间还以为看错了人，正待细看，人已驰近，官差及百姓慌忙让开，仰头望去，见烟尘滚滚遮天蔽日，圣驾策马驰过长街，残袖随风扬起，似火舌飞舞，霎那间烧穿了天！
步惜欢扬鞭策马，一路疾驰，道道旨意传向后方，“一千人马去都督府，接府中之人出城！”
“一千人马去瑾王府，接瑾王出城！”
“百官府中之人撤出时火烧官邸，勿伤妇孺！”
马蹄声太过嘈杂，少有人听得清旨意，就只见万马相逐，风卷烟尘，大军驰向城门，不时有千余精骑奉旨离去。
百姓远避，惊惶不安，正猜测出了何事，忽见万马扬蹄，御林军勒马急停，齐望前方——步惜欢不知何故忽然停了下来。
他停了下来，却无旨意，只是静坐在马背上，半晌后打马回转，隔着大军遥望内城，目光落在城西。
日渐西斜，官邸重重，幼时居住的王府入不了男子的视线，却刻在记忆里，时常入梦，二十年难以淡忘。火光将男子的眉宇映得格外明润，亦照见那眸底的苦痛分外明晰。长街寂寂，男子闭了闭眼，再睁开时已敛尽喜怒，道：“去恒王府和宣武将军府，接恒王及宣武将军的家眷出城！”
“遵旨！”御林军中一名参将奉旨领兵而去。
步惜欢看着随他出城来的御林军道：“家眷在城中的，可带家眷出城，随军南下。此去生死难料，朕与尔等共存亡！”
御林军今日助他夺宫，禁卫军里死了不少人，日后朝堂清算，必不能活，只能随他南下。御林军统共万人，多数将士的家眷在江北，大军南下之后，再过江只怕不易。将士们从此与家眷隔江而望，时日久了定生思亲之情，于军心不利，不妨今日由他们将家眷一起带上。
带着百姓南下，看似这一路不好走，实则不然。万军南下，藏无可藏，若遇沿途州城拦驾，多半难以相抗。元修受百姓爱戴多年，既生反意，自不会滥杀百姓，故而有百姓在军中，反而能避战事，助大军渡江！
御林军纷纷下马，跪谢圣恩。
半数将士散入街巷，百姓愕然，龙武卫大惊！
龙武卫尚不知宫里的情形，只知元相已死，华家受缚，皇宫被夺，太皇太后生死不明，圣上亲政在望，因此见圣驾有出城之意时无人敢拦，但怎么听着……圣意并非是要出城，而是要弃城？
莫非宫中局势有变？
龙武卫的一个参将悄悄矮下身子，正欲下马混入人群，步惜欢淡淡地望了他一眼。那一眼漫不经心，却夺魂褫魄。
步惜欢拢袖未动，其侧却有一道剑气射出，剑气无形，只闻宝刃割风之声过耳，剑音未落，那参将已仰身跌落马下，他身侧的龙武卫下意识地低头看去，血哧地喷了出来，溅了他一脸。
百姓惊惶逃散，街上人流如蚁，龙武卫骑着马，欲逃无路，有人想下马混入人群，一抬眼已见李朝荣领兵将他们围住，谁也走不了了。
待百姓散尽，街上人声不闻，唯留肃杀之气。
步惜欢喜怒不露，只遥望城门，等——等内城火起，等半数御林军的将士带家眷归来。
李朝荣回头望了步惜欢一眼，目露钦佩之色。圣上此刻必定心急如焚，竟还能将路上及将来之事思虑周全，心志之坚实非常人。只不过……将士们带家眷前来要些时辰，这时辰足够追兵赶到了，也不知圣上安排在城楼上的人能将追兵的脚步拖延多久。
李朝荣望向内城方向，只见浓烟乘风飘过城楼，若阴云压城而来。
内城，火起了！
内城火起时，西北精骑已驰近城门，火光如霞，铺红了长街，孟三勒马急停，转头望向火起的方向。正当他回头之时，长箭攒射之声撕破长风，自城楼上而来，直透后心！
孟三戍边多年久经战事，对箭声十分敏感，弓弦绷紧之时他便面色大变，喝道：“有敌！”
示警之声刚发，他已伏下，勒缰一翻，悬在了马身一侧！长箭从他的耳边擦过，风声贯耳，劲力割得脸颊生疼，血珠飞起时，箭身噗地射穿了马颈，战马擦地翻倒，孟三落地，俯身避于马尸后，这时他所率的一千西北精骑里已有人中箭，多数人策马避开退入暗巷，有百来人因战马中箭而避在马后难以起身。
退入暗巷里的西北军取箭搭弓，一齐射向城楼，孟三等人趁着掩护起身，抽出刀来边砍开乱箭边往后退。乱箭如蝗，压顶而过，逼得人直不起身来，孟三的半边脸颊血流不止，他顾不得擦，在退入暗巷时睃了眼横陈在长街上的人尸和马尸，将刀往地上一掷，一拳砸在了墙上！
这些将士是大将军的亲卫军，战场上杀敌一等一的勇猛，没战死在边关，竟死在了皇城的城墙下！
墙上鲜血殷然，精瘦黝黑的少年转头望向暗巷口，日光逐进巷中，少年半张被血染红的脸狰狞可怖，眼神饱含痛怒。
大将军……
西北那戍守关城痛宰胡虏的日子回不去了，是吗？
这一刻，日头西斜，落在江北水师都督府后院，后门开着，三辆马车停在门外，杨氏领着两个女儿往马车里搬东西，一抬抬箱子里装的都是死人骨头，还有暮青的手札。
姚蕙青推着萧芳来到后院门口，绿萝和香儿到门口帮忙，血影从后巷口掠来，落在院墙上，催促道：“别搬了！快上马车！”
香儿吓了一跳，眼瞪得老圆，不知平日里惯会作些淫诗艳词的崔家书呆子怎么忽然会武艺了，她看了眼地上还剩下的少数箱子，道：“快好了，这些箱子是都督的，不可落下。”
血影啧了声，不由分说，将香儿拎起来便扔进了马车里！
“想死到了江南再死，死后把骨头抽出来收进箱子里不就补上了？正好日夜陪着你家都督！”马车里传来咚地一声，血影在外头咬牙切齿，这丫头平时胆子小得从不走书房前的路，竟挑这会儿胆子大起来了，莫非真有磨镜之癖？
“有敌情？”绿萝寒声问。
御林军来了千余人马，已封了都督府周围的巷子，除了书房里的人骨箱子，她们只收拾了几件姑娘家的衣裳，手脚算麻利的，血影如此急切，必是有敌军到了！
“宫里来人了，禁卫军！”血影道，“快上马车，护你们杀出去，主子还在城门外等！”
“不可！”这时，院子里一道女子的声音传来，血影和绿萝循声望去，见姚蕙青已到了门口，“御林军千人来接，你们还如此急切，禁卫军来的人必定不少。这几辆马车载人载物负重不轻，跑起来必定比不过战马的脚程，岂能闯得出去？两军交战，将士们为护我等必受拖累，圣上多等一刻便多一刻的危险。”
“那要怎么办？”
“我们不走。”
“什么？”
姚蕙青看了眼巷子口，说话的工夫已听见了杀声，于是吩咐道：“把箱子都搬进马车里，叫车夫驾着马车随御林军杀出城去，我们且留在府中。杨婶儿！”
杨氏忙道：“老奴在，但听夫人吩咐。”
“你那儿可有普通百姓的衣裳？我们穿上，另寻他法混出城去。”
众人顿时会意过来，以马车引开禁卫军，他们另寻他法出城。脚程没有马快也无妨，待到了外城，他们可以先以百姓的身份藏匿起来，等城中风声松些的时候再混出去，如此一来，圣上便可以见机决断，不必在城外死等他们，以免有危。
城中有密道，血影知道密道所在，听杀声越发大了起来，便点头应了。
“好，就这么办！”
但愿，但愿他们能顺利出城。