待傅云珠引萧桓去后，花朝闲闲又问了几句，便寻了个由头打发李妈妈去了。
：“依我看来，萧桓未必这样轻易接受。”凌彻淡淡道。
花朝看了他一眼，半日方道：“听人说，这些年倒有许多名门世家前去求亲，只是被他一一推却了，云珠虽不算万里挑一的人尖儿，我只是感叹她的一片至情，又是情窦初开，倘使不争取便要她放弃，到底不忍。”
：“我已命吏部拟了折子，暂任萧桓为御史大夫，留京待用。”凌彻又道。
花朝微笑缓缓：“其实，你没有必要和我说这些的。”
：“不知道是不是老了，看到萧桓的时候，竟有那么一瞬间，心生了些许愧疚，当年、、、、凌彻面上浮现几丝怅然。
花朝轻柔的手指竖在他嘴边：“摄政王风华正盛呢。你不要这样说，当年是谁都没有想到的。”
：“若不是琛儿，你会随他去吗？”凌彻紧紧盯住她，没由来的惶恐起来，想来当年大婚之日，花朝亲自送萧桓出京的那段往事，他亦了若指掌。
花朝将脸埋在他宽大温暖的手掌中，喟叹道：“傻子，怎么会呢，我怎么会离开你。”
：“多谢上苍。”凌彻揽住她在耳边呢喃道。
软帘蓦地被打起。
：“公主，公主。”凝翠冒冒失失的闯了进来。
凌彻松开手。略不满道：“规矩都忘了不曾？如今连禀报都不必了吗？”
：“奴婢知罪了。”凝翠又羞又怕，跪在地上不敢抬头。
凌彻清咳了一声，对花朝道：“我去静园给母亲问安，你过会子来用晚膳。”说罢，抬脚去了。
：“起来吧。”花朝抿了鬓角。
凝翠吐了口气，惊魂未定。
：“是什么事儿这样着急忙慌地？”花朝微笑道。
凝翠忙道：“不知道为了什么，奴婢远远瞧着云姑娘和萧大人象是拌嘴了。”
：“你怎知就是拌嘴了？”花朝好笑道。
凝翠笑道：“奴婢虽没听到。可瞧云姑娘的模样也猜到了几分，原本两个人还好好的在园子里闲散着。可过了一会子，两个人站着说了不知什么，云姑娘捂着脸就跑了，将萧大人独个一个撂在了花园子里，奴婢瞧着萧大人不像是要走的样子，这才来禀告公主。”
：“哦？咱们去瞧瞧。”花朝站起身来拢上狐裘斗篷。
因日日逼近除夕，廊子上来来回回穿梭着婢女侍从。见了花朝走来均屏气跪在一旁。
：“您瞧，萧大人在梅树底下站着呢。”凝翠扶着花朝，伸出手指指给她看。
果然。
只见青衫翩然。
花朝命凝翠在原地等着，自己悄然走去，唤道：“萧桓。”
：“你来了。”他应声回过脸，淡笑。
一阵风过，梅花簌簌洒落在她肩上，映着如雪风毛。越发人比花娇。
：“云儿可是哪里招待不周？怎么将你一人留在这里？”许是受不了这样的沉寂的氛围，花朝率先笑问道。
萧桓苦笑着摇头：“不，是我触怒了她。”
：“萧桓，云儿她是个好姑娘。”花朝终于还是道。
萧桓静静看住她：“我知道，只是曾经沧海，她不是那个人。”
：“萧桓。”花朝无奈道。
萧桓收回缱倦的目光。淡然道：“别逼我。”
：“我又何尝不知情这个字是最难勉强地，只是你这些日子待她这样好，许是让我产生了错觉。”花朝叹道。
萧桓微一蹙眉：“这是我的过错了。”后半句话他没有说出来：“只是，朝儿，她笑起来地模样真的，很像以前的你。”
：“留下来用膳吧。”花朝挽留道。
萧桓摇头道：“有许多不便，来日方长呢。”
：“那，便不留你。”花朝淡笑。
萧桓转身离去。
花朝怔怔望着他的背影，心中涌上铺天盖地的酸涩，这般深情自己如何偿还的起。
：“公主。奴婢猜的对不对？”凝翠悄悄从背后走来。
花朝回过神。嗔道：“看吓我一跳。”
：“萤姐姐说，云姑娘在房里哭呢。您要不要过去瞧瞧。”凝翠又道。
花朝侧首叹息：“由着她哭会子吧，咱们到静园去。”自己个心上地伤终究要自己个才能平复。
静园正房内暖气融融。
凌王妃一身家常实地佛纱棉袍揽着琛儿坐在塌上亲昵的说着些什么，凌彻坐了一旁，手中却拿着一块手掌般大小的砚台漫不经心的把玩着。
：“没留他用膳吗？”凌王妃扬起脸笑道。
花朝贴着她坐了，笑道：“咱们一家子用膳，想必他留下来极是尴尬的。”
：“唉，眼看着又是一年了，你父王仍是一点音信全无。”不知为何，凌王妃忽感伤道，眼中微微一片水气朦胧。
凌彻与花朝对视一眼，均是愣住，自凌惊鸿去后，凌王妃还是头次念到他。
：“母亲可是寂寞了？明儿一早我就命人请了几位王妃和诰命夫人们来府里陪母亲说笑解闷，再不，孩儿陪你到宫里走走也好，母亲若是不喜，城郊几家佛寺也极好的。”花朝笑着宽慰。
凌王妃幽幽道：“我只怕不能再见他一面。”
：“母亲这是哪里话？”凌彻觉得此话不详，放下手中砚台强笑道。
花朝亦忧虑道：“母亲可是身子不爽快？”
：“我不过白白说这样一句，看你们失惊打怪的，母亲可舍不得离开你们，更舍不得离开我们琛儿。”凌王妃见她二人惶恐，忙转了语气笑道。
琛儿乖巧的粘在凌王妃怀里：“外祖母，您会长命百岁地陪着琛儿的。”
：“是啊，是啊，我们琛儿说的是啊。”凌王妃转悲为喜道，又道：“怎么不见云珠丫头，快请了来好用晚膳。”
凝翠应着去了，过会子回来道：“云姑娘说身子不适，已睡下了，明日再向您请罪。”
：“哦，严重吗？请太医来瞧过不曾？”凌王妃忙道。
凝翠偷眼瞥了花朝。
：“母亲别急，不打紧的，明儿早上就好了。”花朝忙笑道。
凌王妃这才放下心来：“这就好，可怜她无父无母，你们既然认了妹子，就该好生照看着。”
：“是，母亲来用膳吧。”凌彻应道。
一时用过晚膳，凌彻与花朝又陪着说了会子话才告退。
萤儿凝翠几个打了灯走在前头。
两人并肩携手悠悠散着。
大红纱灯照在满地素白上，格外喜庆温暖。
：“还是派人寻寻父王的下落吧。”花朝忽道。
凌彻只是不做声。
：“我瞧着母亲很是挂念呢。”花朝站住脚，满脸都是关切。
凌彻出了半日神，良久才道：“我知道了。”