陆玉醒来后第二日便重整袍冠，准时朝参。
结束后，女帝留陆玉于建章宫，单独汇报零陵贪墨事宜。
陆玉携奏本与证据材料呈上。女帝于堂上看完后将奏本一众搁置一旁，过目后女帝并未说什么。只是道，“淮安王近日给朕上了两本奏疏。”
“第一本，他告发淮安零陵县尉与河内太守联合贪污，也调查出了背后是苏氏商户吞了大头。材料很详尽，和你的无甚差别。他请罪，此事发生在他封地内，他也有个治下不严的责任。你说，我办不办他？”
陆玉袖手敛目，“一切由陛下圣断。”
女帝笑笑，“他这是明哲保身呢，怕我继续牵连他，自己先把自己抖落出去。若是他有牵扯，我也可小惩，但观你所查，他也确未参与。”
江展本就是王侯，封地上自有官员各行其职管理地方封地，王侯收税，坐拥万顷良田，黄金千万，自是瞧不上这一点点灾银。没必要。
陆玉想，所以那晚夜宴江展布局只是为了咬她而已，不是为了掩盖什么，县尉也只是顺势而上调换了账本。
对王侯而言，只要不造反，一生荣华加身。
“第二本，他告发郡王陆玉假造天子节杖，恃势凌人，滥用私权，请求严查。”
“时明，当真有此事？”
陆玉进宫之前就有准备，闻言后，跪拜于堂下，低首从袖中拿出另一本奏疏呈上。
“臣有罪。”
“还请陛下容臣辩言。”
女帝让身边中常侍女官接过她手中奏本，置于案上。
“你说。”
“臣南下前，有料到案件推进不会轻而易举，便秘密携先祖赐予家父的节杖前行，绝非伪造。臣出示节杖时并未说是陛下赐予，也掩住节杖未示于人前。零陵县尉有所误会，天威之下全盘托出在臣意料之内，臣也确实承了先祖赐物的福才得以查清案件真相。至于恃势凌人滥用私权，还请陛下明察。”
先祖赐予的天子节杖只在当朝有效。杖头龙额正中刻着的是先祖副印，所以陆玉一直包裹龙头。
没人敢轻易冒犯天子，无端要求面见龙颜。
她坦然承认自己的小心思，神色恭谨严肃。
女帝哼一声，语带笑意，并无追究之意。她下巴一抬，指陆玉刚呈上的奏本，“这又是什么？”
“臣要告发淮安王江展蔑视天威，不尊天子威仪，毁坏节杖之过。”她让宫外侍从呈上断成两节的节杖。
女帝看一眼后摆摆手，侍从端着漆盘退下。
“行了，我知道了。”
“你不曾将节杖示人，他怀疑假杖也情有可原。你未如他所说造假，此罪名不成立。”
“谢陛下圣恩。”
陆玉缓了缓，小心道，“苏氏仅为商户便能让太守畏惧行贿，可见背后必有人相撑。官惧商户，此前所未见。”
女帝不言。
陆玉心头沉了沉，“陛下是否要彻查苏氏商户？”说是商户，实为豪强，豪强当道下，官员也需忍让叁分。
女帝盯着案几上的奏本，眸色隐在眼睫之下，静若铜像。
建章宫内久久无言，众人皆不敢出声。
而后，女帝起身，冕服垂落，冕冠之下的垂旒珠玉随动作发出细碎轻响，“随我去流鲤园转转吧。”她步入后室，女官跟随，为女帝更衣。
流鲤园是皇家园林之一。东临上林苑。上林苑自先祖后期扩建，东至苍梧，西临西极，丹水自南横荡而过，紫渊于北贯穿整个林苑。
女帝着一身轻袍深衣，长裾宽袖，锦纹金绣缀于上。
“之前太傅提的让豪强移民御边，已经让下面去实行了，无朝廷根基的强行挪移，但还有一部分雷打不动，官员牵扯，拔除不得。”太傅名为仲子尧，女帝还为公主时就跟在女帝身边教习。
陆玉心中清楚这部分雷打不动的豪强指谁。
陆玉跟在女帝身后，保持着一步的距离。女帝回身，“你们不必跟的太紧，我和陆郡王单独说说话。”侍从们原地而立，待到不远不近的距离跟上，女帝挥了挥手，示意陆玉和她靠得近些。
“你的伤如何了？”
“劳殿下挂心，已好许多。”
“出宫后再带些药膳回去吧，这一趟你辛苦了。”
“谢殿下。”
这会无旁人，陆玉终于道出心声，“陛下当真要放过苏氏吗？”
朝堂宫中，君君臣臣。
不在其上，得片刻喘息，君臣二人亦可互诉心声。
女帝呼出一口气，“还不是时候。”
苏家现以苏云淮为首，苏云淮祖父跟随先祖打天下，是大魏初期战将功臣，先祖未称帝时，为结政治联盟，娶了苏云淮姑姑为妾，不过苏氏命薄，未留下子女便病逝。
到本朝，苏家势力未减，反而更加根深蒂固，盘根错节。先女帝极信任苏云淮叔父苏鹤安，苏鹤安身体不佳，在朝任职期间推荐了自己的侄子苏云淮在朝中为官。苏云淮也不负所望，深得先女帝信任和赞赏。
先女帝宴驾，苏云淮被委以重任辅佐女帝，同时他在宫中宫外发展自家势力，安排苏家人任大小官职，已经属不小的外戚势力。
女帝望向远处。
丹河汤汤水茫茫，穿流鲤园而过。平沙上雁，旋即惊散。
暝鸦凌乱，长安的夏即将进入尾声，林中翠叶有将落趋像，莫名几分萧索意。
陆玉始终稍稍落后于女帝的步伐。她望着这个年岁比她小的陛下，单薄的肩背在夏风中坚韧而瘦小。
女帝继续往前走，“时明，院中生出杂草影响其他花草生长，你会怎么做。”
陆玉答，“自然是连根拔起。”
“若是拔不动呢？”
“以锄铲之。”
女帝再问，“土非石，终究是软物，抵不过锄，便可翻起内壤。若是以锄击石，恐难以一瞬灭除。”
“相父自协政以来，恪尽职守，忧国奉公。便是朝堂之上，百官亦臣服。小过可容，大过难寻啊。”
陆玉若有所思。
女帝握住陆玉的手，“时明，我与你一同。你在我身边，就是我最好的剑。”
“臣为陛下，万死不辞。”
女帝笑笑，握了握她微凉的手。
黄门侍郎来报，“陛下，苏相求见。”
女帝淡淡道，“让相父先回吧，我和时明还有许多话要说。”
“喏。”
不多时，小黄门又来报，低着头，“陛下，苏相说，等多久他都等得。想与陛下见一面。”
女帝微惑，“相父有什么要事吗？”
“这，苏相未提及。”
女帝拂袖，“他愿意等，那便等着吧。”
君臣二人继续在流鲤园散步观光，两人倚着栏杆，女帝手心一把细碎焦黄鱼食，拈起些许往池中锦鲤堆中撒去，池中灿金肥鲤争相抢食。摆尾而来，摆尾而散。
“瞧，刚提他呢，这便来了。”
陆玉捧着鱼食盒，“陛下不若先去见苏相，苏相立于风中，怕是……”
尾音未落，苏云淮于不远处的桃花树下行来。
民间对于苏云淮有“俊相”的雅称。
苏相身高八尺，面如冠玉，气宇轩昂，他今日墨青玉佩悬于腰一侧，与汉白玉禁步相称，珠玉琳琅，行走间脆响冽冽。
他近于女帝身前，躬身作揖，“陛下。”
女帝眼睫未抬，“相父不是要等朕吗，怎的入园来了。”
她将手心中所有鱼食一把撒下，指腹擦了擦手心。
苏云淮上前一步，从怀中拿出贴身手巾。方正绸，寒梅绣，轻拭女帝掌心。
“为臣者一时不见陛下，心中恐慌。”
陆玉捧着鱼食盒，微侧了身，别开眼去。
苏云淮转身，明明和陆玉之间有些距离，不知故意还是身形高大的缘由，肩膀轻微撞了陆玉一下，陆玉没留神，小小后退一步。
苏云淮向陆玉点头示意，“原是陆郡王也在。”
陆玉心中腹诽，装什么没看见。她回礼，“苏相。”
“听闻郡王南下，回程被匪贼所伤。身体可还好些？若尚在服药，还是安心待在府里养伤的好。否则过了病气给陛下，如何是好？”
陆玉知他没安好心，前半句以为他好心慰问，没想到是在质问。
陆玉只听好听的，“多谢苏相关心，如今已大好，还是托陛下的福，送来许多药补。”
苏云淮眼眸微沉，随即不着痕迹染上笑意。
“那便好。陆郡王身手一向了得，这次却被盗贼伏击。想来民间亦有能人，可与郡王一较高下。若是能收归朝廷驱使，也是为朝出力，不费其才。”
陆玉静静听着，心含怒气。
“匪贼伤我臣卿，按律例自是该当以死罪处理。何论录用在朝？相父，失言了。”
女帝出言驳斥，苏云淮深不见底的眼眸微动，低下头颅，“是臣失言，陛下恕罪。”
本是与陆玉散心，苏云淮横插而入，女帝没了轻快心思，遣陆玉先行离开，“时明，你先回吧。”
陆玉拱手躬身，慢慢退下，将鱼食盒讲给随侍，离开流鲤园。
待陆玉走后，园中只剩苏云淮和女帝。
苏云淮身边人将披风呈上，他抖开披风，披于女帝肩上，“日暮风大，陛下不该来此。”
“若是想散心，臣亦可陪殿下。”
他身形实在高大，站在女帝身前，几乎将女帝整个人遮住。
女帝充耳未闻，离开锦鲤池，一路沉默。
“陛下近日待我甚是冷淡，不知苏某做错了什么。”
女帝淡言，“相父多虑了，朕忙于朝政，自是没有足够时间诏相父前来。”
苏云淮含笑，眸底却是深厚的凉意，“想来陆郡王年轻有为，才貌双全，陛下乐见。不比苏某年岁高，容貌摧。”
说是年岁高，苏云淮虽已过而立之年，但也绝未近不惑。
女帝停下脚步，“相父这是怎的了，怎么如此哀怨？”
跟在身后的侍从们渐渐退去。
苏云淮自女帝宽大袖袍下握住她冰凉的手，“苏某只愿能时时刻刻见到陛下。”
女帝十二岁登基，上位七年，自去年年满十八才正式手握权柄。但所谓还政于帝并非这样简单。这些年来，朝中围绕苏云淮的势力已经树大根深，即便明面上女帝成年，苏相还政，实则朝野中心还是在苏云淮身上。
常规来说帝上位便可寻妃擢王夫，但女帝登位以来，苏云淮把控朝政，对于王夫一事闭口不谈，朝中上下提议一两次后见苏相不表态，也默契的不再提。
说起来女帝对于苏云淮是有依赖的。
“相父”并非先女帝托孤苏云淮让女帝所认，而是女帝自发相认。